かぎ針を手に、糸をかけてくぐらせるのを繰り返すことで１本の糸から丸や四角などさまざまな形が現れます。自分の手でいちからものをつくりあげる楽しさを味わってみませんか？　秋田市の「アキタコットンクラブ」では、初めての方にもかぎ針編みに親しめるワークショップが用意されています。自称編み物好きのライターも体験してきました。

住宅街の小さなお店

千秋トンネルにほど近い住宅地の一角に、アキタコットンクラブはあります。お店には、店主の石川真由美さんが制作した帽子や巾着袋、ワークショップの見本作品などが飾られています。それと一緒に飾られているのが、もこもことした形がかわいらしい綿花。編み物や縫い物をきっかけに繊維産業について興味を持った石川さんが、自ら育てたものです。

ワークショップを体験

「ぜひ、ワークショップをお願いしたいのですが…」とお伝えしたところ、これからの季節にぴったりのモチーフ編みを提案してもらいました。「ツリー」と「スター」です。用意してある糸から好みのものを選択。私は、数色あるオーガニックコットンの糸の中から、白にしました。このほか、風合いがあたたかいウール入りの毛糸などもあります。

スープジャーカバーやフットカバーなど、立体的な小物を数時間で仕上げるのは、かぎ針編みの「長編み」ができるくらいの経験がある方におすすめです。「かぎ針編みは初めて」という方向けには、予約不要の体験メニュー（500円）もありますので、道具の持ち方から基本を身に付けたり、しばらくぶりに勘を取り戻したりするためにはちょうどよいと思います。

やりやすい編み方で大丈夫

ワークショップの際、すぐに気づいたことがありました。糸の張り具合の調節に大切な、左手の糸のかけ方が石川さんのお手本と違う！　子どもの時に手ほどきを受けたきりで、本を見ながら独学で編んでいたためいつの間にか自己流になっていたようです。「編み方にもいろいろありますし、これが絶対正解ということもないので、編みやすいやり方で大丈夫ですよ」と石川さん。習ってみないと分からない、意外なクセでした。

ワークショップで使っている編み図（編み方を記号化したもの）は、すべて石川さんのオリジナルです。編み物の本や動画もたくさん出ていますが、見ていると「こうした方がいいのでは？」「こっちのやり方の方が簡単で仕上がりもきれいなはず」と次々とアイディアが浮かぶそう。確かに石川さんの編み図は規則性があり、編みやすいと感じました。図に沿ってかぎ針を動かしていくと、手元に少しずつ形が現れるのが純粋に楽しい！　石川さんは「形になってかわいくできた、という楽しさを感じられるよう心掛けています」といい、「ワークショップが編み物を続けるきっかけになってほしい」と活動を続けています。

サイズや形は思いのまま

石川さんが編み針を初めて持ったのは、小学校に上がるか上がらないかの頃でした。母親の手ほどきで四角い「グラニー編み」を覚えて夢中になったそう。たくさん編んだモチーフを母親がつなげてクッションにし、飾ってくれたのがよい思い出です。石川さんにとって手仕事は常に身近にありました。小柄な体型に合わせて衣服も手づくりしています。「自分の思い描いた通りのサイズ、形にできるのが手づくりのいいところ」といいます。

編み物は単純な動きの繰り返しですが、小物やウェアを仕上げるにはそれなりの時間がかかります。ものづくりには時間がかかる、ということもワークショップを通じて伝えたいことの一つです。

　ワークショップでは、矢留のコースターのほかフットカバーや小物カバーなどをつくることができます。メニューは全て2500円で、材料の毛糸代（350円～）が別途かかります。また、必要に応じてかぎ針などの道具も販売しています。２名以上での予約で店内は貸し切りとなります。もちろん「１名での予約も大歓迎ですよ」とのことです。

環境に優しい材料を使用

わたしたちが身に付けるものは糸を編んだり織ったりしてできています。「ファストファッションなどが簡単に手に入る時代ですが、繊維製品が私たちの手元に来るまでには多くの手間がかかっている、そういうことにも思いを馳せて大切にしてもらえたらいいですね」。環境負荷のより軽いオーガニックコットンの糸を選ぶなど、材料選びにも気を配っています。

※価格はすべて税込み。

自分で手を動かして形になったものには、愛着が生まれます。私もワークショップでつくったモチーフをどう生かすか考え中。クリスマスカードに貼り付けるのもいいし、ひもを付けてクリスマスツリーに飾ってもいいかも。眺めながらアイディアが湧いてくるのを楽しんでいます。これからのシーズン「自分で編んでみたよ」と、大切な人にプレゼントするのはいかがでしょうか？