春になり、アフターコロナの生活もだんだん浸透してきました♪　家族や友人と、あるいは気軽に一人でお出かけしたくなるすがすがしい季節。GW間近の今回は、少し足をのばして弘前へ日帰りドライブしてみましたよ！

ふわふわオムライスを、バリエーション豊富なソースで味わう

秋田県から国道7号を北上して弘前市へ向かいます。最初の目的地は、岩木山を望む絶好のロケーションに建つ「オムライスのお店　キッチンふわふわ」。オーナーシェフの横沢正人さん一家が、家族で仲良く営む可愛らしいお店です。

オムライスの店というだけあって、オムライスの形は定番の包みオムライス・ふわふわオムレツのせ・とろとろ玉子のせの3種から選べます。ソースは、ケチャップ・クリームソース・明太子クリームソース・カレーソース・デミグラスソースの5種から選ぶことができ、明太子クリームソースの場合はバターしょうゆライス、カレーソースはカレー風味のライス、他はケチャップライスとの組み合わせになります。ソースは全て自家製。

今回は初めてなので、当店オススメ！と書かれている「デミグラスソース&ふわふわオムレツのせ」を選びました。3〜4日煮込んで作るというデミグラスソースは、甘みと酸味のバランスが絶妙で、牛肉のうま味が溶け込んだ濃厚な味。ふわふわオムレツには契約養鶏場の卵を3つ使用しており、内側はとろ〜り柔らかい半熟。ソースやライスにとろとろ玉子を混ぜて食べると、口中が幸せいっぱいに！ オムレツの上の焼印は、横沢さん一家の愛犬・チワワのコタローくん。お店のキャラクターとして、メニューのあちこちに登場します。

江戸時代の歴史を感じながら、弘前公園を散策

お腹がいっぱいになったところで、弘前城を目指して市街地へ。江戸時代、弘前藩政の中心だった弘前城の天守やお濠（ほり）、城門などをそのまま残して整備された弘前公園は、春は桜や藤の花、夏は涼しい水辺のハス、秋は菊と紅葉、冬は雪燈籠と、一年を通して自然や歴史を満喫できるスポットです。

弘前公園にはいくつも入り口があります。四方を囲むお濠には風情のある橋が架かっており、橋を渡って城門を通り抜け、園内へと入っていきます。趣を感じさせる5つの城門（北門・南内門・東内門・追手門・東門）と3つの櫓（やぐら）は江戸時代初期のものとみられ、国の重要文化財に指定されています。赤い欄干が映える橋、水面に周囲の景色を写す涼しげなお濠、桜やダケモミ、イチョウの古木など、園内には写真映えスポットがたくさん。

せっかくなので本丸にある天守に上がってみましょう（天守のある北の郭への入場料は大人320円・小中学生100円）。慶長16（1611）年に築城されたあと、一度落雷で消失し、現在の天守は文化7（1810）年に再建されたものです。江戸時代に再建された天守としては東北唯一で、重要文化財に指定されています。狭く急な階段を3階まで上がると、眼前に公園の景色や弘前の町並みが広がります。

波瀾万丈な津軽藩の歴史にふれる

弘前城情報館では、津軽の歴史を映像で楽しく知ることができます。戦国時代の終わり頃に津軽を統一したのは津軽為信（ためのぶ）で、2代目藩主の時代に弘前城が完成し、以後260年に渡ってここが藩政の中心となりました。お上から藩として認められたあとも、南部藩との小競り合いが絶えず、波乱に満ちた歴史が繰り広げられていたようです。

情緒あふれる街並みと武家屋敷を巡る

弘前公園の北には、江戸時代の城下町の風情を感じられる「弘前市仲町伝統的建造物群保存地区」があります。現存する武家屋敷を鑑賞しながら、街歩きをしてみましょう。公開しているのは、旧伊東家住宅（青森県重宝）、旧梅田家住宅、旧笹森家住宅（国指定重要文化財）、旧岩田家住宅（青森県重宝）。ガイドをお願いして保存地区や武家屋敷を案内してもらうと、より深く当時を知ることができます（「弘前仲町武家屋敷案内人の会」に2週間前までに要予約。ガイド料無料）。

お土産には、大人気店の洋菓子を♡

江戸情緒を堪能するうちに、だんだん日も傾いてきました。令和の気分に戻って、お土産を買いに洋菓子店「Angelique（アンジェリック）」へ。店内には焼き菓子、ケーキ、チョコレートなど魅力的な洋菓子がたくさん並んでいるので、あれもこれも欲しくなって、カゴを片手にしばらくウロウロ。

生産量日本一を誇る「りんご」を使ったお菓子のほか、青森の伝統工芸品である津軽塗りやこぎん刺しをモチーフにしたチョコレート、地酒を使ったスイーツなど、青森を味わい尽くすラインナップです。今回はりんごを食べたくて「アップルパイ」と「弘前りんご」、そしておいしいと聞いていた「パリパリシュークリーム」をゲット！

「アップルパイ」にはシャキシャキ食感のある「ふじ」の生りんごスライスをのせ、パイ生地はパリッパリ。「弘前りんご」は、りんごの形のスポンジの中にホワイトチョコムースとりんごが入ったオシャレでおいしすぎる一品。クッキー生地の中にカスタードクリームがたっぷり入った「パリパリシュークリーム」も最高！

GWはオシャレなお店でご当地グルメを満喫し、弘前公園の自然と津軽の歴史に触れて五感と想像力いっぱいに楽しむ日帰り旅へ、出かけてみませんか♪